* mutatie: Willekeurige veranderingen in de DNA -sequentie.

* Horizontale genoverdracht: De overdracht van genetisch materiaal tussen bacteriën, die kunnen optreden door conjugatie, transformatie of transductie.

* Recombinatie: De uitwisseling van genetisch materiaal tussen homologe chromosomen.

De enige optie die niet bijdraagt aan genetische variatie in bacteriën is verticale genoverdracht :De overdracht van genetisch materiaal van ouder naar nakomelingen.

verticale genoverdracht is een fundamenteel onderdeel van de reproductie in alle organismen, inclusief bacteriën. Het introduceert echter geen nieuwe genetische variatie in een populatie. In plaats daarvan geeft het gewoon bestaande genetische informatie door aan de volgende generatie.

Daarom is het antwoord verticale genoverdracht.