Dit is waarom:

* hormonen fungeren als chemische boodschappers: Ze worden geproduceerd door endocriene klieren en reizen door de bloedbaan om hun doelcellen te bereiken.

* Doelcellen hebben specifieke receptoren: Deze receptoren zijn eiwitten op het oppervlak van de cel of in de cel die binden aan het hormoon.

* bindende activeert een reactie: Zodra het hormoon bindt aan de receptor, activeert het een specifieke respons in de doelcel, zoals:

* Veranderingen in genexpressie

* Activering van enzymen

* Wijziging van de permeabiliteit van het celmembraan

* Stimulatie van celdeling of differentiatie

Voorbeeld: Insuline is een hormoon dat de bloedsuikerspiegel reguleert. De doelcellen zijn voornamelijk lever-, spier- en vetcellen. Deze cellen hebben insulinereceptoren waarmee ze op het signaal van insuline kunnen reageren en glucose uit de bloedbaan kunnen opnemen.