Natuurlijke selectie is het proces waardoor organismen beter zijn aangepast aan hun omgeving, de neiging hebben om succesvoller te overleven en zich meer te reproduceren dan anderen. Dit proces is gebaseerd op de aanwezigheid van genetische variatie Binnen een soort, en hier is waarom:

* Geen variatie, geen selectie: Als alle individuen in een soort genetisch identiek zouden zijn, zouden er geen verschillen zijn in hun eigenschappen. Dit betekent dat iedereen even gevoelig zou zijn voor milieudruk, en er zouden geen "beter aangepast" individuen zijn om te overleven en meer te reproduceren.

* variatie biedt de grondstof voor aanpassing: Genetische variatie betekent dat er verschillende versies van genen (allelen) binnen een populatie zijn. Deze allelen kunnen eigenschappen beïnvloeden zoals grootte, kleur, ziektebestendigheid, enz. Wanneer de omgeving verandert, kunnen sommige van deze eigenschappen voordeliger zijn dan andere, waardoor de individuen met die eigenschappen een betere kans op overleven en reproductie krijgen.

* Voordelige eigenschappen doorgeven: Personen met gunstige eigenschappen hebben meer kans om zich te reproduceren en die eigenschappen door te geven aan hun nakomelingen. Gedurende generaties komen deze voordelige eigenschappen vaker voor in de bevolking, terwijl minder gunstige eigenschappen minder gebruikelijk worden. Dit is hoe een soort zich aanpast aan zijn omgeving.

Samenvattend is genetische variatie essentieel voor natuurlijke selectie omdat:

* Het biedt de grondstof voor natuurlijke selectie om op te handelen.

* Het creëert verschillen in fitness tussen individuen.

* Het staat de overerving toe van voordelige eigenschappen.

Zonder genetische variatie zou de natuurlijke selectie onmogelijk zijn en zouden soorten zich niet kunnen aanpassen aan veranderende omgevingen.