Het verenigende thema dat het werk van Mendel en Darwin samen bracht in Big Picture Biology is het concept van erfelijkheid en zijn rol in evolutie .

Hier is hoe:

* Darwins evolutietheorie door natuurlijke selectie legde uit hoe organismen in de loop van de tijd veranderen en zich aanpassen aan hun omgeving. Het ontbrak echter een duidelijk mechanisme voor hoe deze veranderingen werden doorgegeven aan de volgende generatie.

* Mendel's werk over erfenis voorzag de ontbrekende link. Hij toonde aan dat eigenschappen worden doorgegeven in discrete eenheden, later genen genoemd. Dit legde uit hoe variaties binnen een populatie konden worden bewaard en doorgegeven, wat de grondstof voor natuurlijke selectie opleverde.

In wezen legde Darwin's theorie de "wat" van evolutie uit, terwijl het werk van Mendel de "hoe" verklaarde. Samen vormden ze de basis van de moderne evolutiebiologie, die illustreren hoe variatie ontstaat door overerving en vervolgens wordt gehandeld door natuurlijke selectie, het stimuleren van evolutionaire verandering.

Hier is een vereenvoudigde uitsplitsing:

1. Mendel's werk liet zien hoe erfelijke eigenschappen worden doorgegeven van ouders tot nakomelingen.

2. Darwin's Theory liet zien hoe variatie in die eigenschappen beïnvloedt het vermogen van een organisme om te overleven en zich voort te planten (natuurlijke selectie).

3. Samen laten ze zien hoe evolutionaire verandering plaatsvindt gedurende generaties door de interactie van erfelijkheid en natuurlijke selectie.

De integratie van het werk van Mendel en Darwin bracht een revolutie teweeg in de biologie, wat leidt tot het begrip dat evolutie een continu proces is dat wordt aangedreven door de overerving van genetische variaties en hun daaropvolgende selectie door de omgeving.