Dit is waarom:

* eukaryotische cellen Heb een echte kern, een membraangebonden organel die het genetische materiaal van de cel (DNA) bevat.

* prokaryotische cellen (zoals bacteriën en archaea) missen een kern en laat hun DNA zich bevinden in een gebied dat de nucleoid wordt genoemd, dat niet wordt ingesloten door een membraan.

Dus elk organisme dat bestaat uit cellen met kernen (zoals dieren, planten, schimmels en protisten) wordt geclassificeerd als een eukaryote.