Dit is waarom:

* chloroplasten bevatten chlorofyl: Dit groene pigment is essentieel voor het absorberen van lichte energie van de zon, wat de eerste stap is in fotosynthese.

* chloroplasten hebben een unieke structuur: Ze hebben een dubbel membraansysteem, inclusief thylakoïde membranen die zijn gestapeld in Grana, waar lichtafhankelijke reacties optreden. Het stroma, de vloeistof rond de thylakoïden, is waar de lichtonafhankelijke reacties (Calvin-cyclus) plaatsvinden.

Terwijl andere organellen zoals de kern (voor DNA) en mitochondria (voor energieproductie) ondersteunende rollen spelen, is de chloroplast de centrale speler in fotosynthese.