1. Verlaag de activeringsenergie: Enzymen fungeren als katalysatoren, waardoor chemische reacties worden versneld door een alternatieve reactieroute te bieden met een lagere activeringsenergie. Dit betekent dat er minder energie nodig is om de reactie te starten, waardoor deze sneller kan gebeuren.

2. Verander de vorm van het substraat: Enzymen binden aan hun specifieke substraten en veroorzaken vaak een verandering in de vorm van het substraat. Deze verandering kan de reactie vergemakkelijken door reactieve groepen dichter bij elkaar te brengen, of door bindingen in het substraat te inspannen om het gevoeliger te maken voor breken.

Enzymen laten dus in wezen reacties sneller en efficiënter optreden door de energiebarrière te verlagen en de structuur van het substraat te manipuleren.