1. Genetische variatie: Dit is de grondstof voor evolutie. Het verwijst naar de verschillen in genen binnen een populatie. Deze variaties komen voort uit mutaties, die veranderingen zijn in de DNA -sequentie. Sommige mutaties zijn gunstig, sommige zijn schadelijk en de meeste zijn neutraal.

2. Natuurlijke selectie: Dit is de drijvende kracht van evolutie. Het is het proces waarbij individuen met eigenschappen die beter geschikt zijn voor hun omgeving, eerder zijn om te overleven en zich voort te planten, waardoor die gunstige eigenschappen aan hun nakomelingen worden doorgegeven. Na verloop van tijd leidt dit tot een verschuiving in de genetische samenstelling van de bevolking, waarbij de voordelige eigenschappen steeds vaker voorkomen.

Deze twee factoren werken op de volgende manier samen:

* genetische variatie biedt de "grondstoffen" voor evolutie. Zonder variatie zou er niets zijn voor natuurlijke selectie om naar te handelen.

* Natuurlijke selectie werkt op de bestaande genetische variatie. Het bevordert personen met eigenschappen die voordelig zijn in een bepaalde omgeving, wat leidt tot een toename van de frequentie van die eigenschappen in de bevolking.

Samen stimuleren genetische variatie en natuurlijke selectie de evolutie van soorten, wat leidt tot de diversiteit van het leven die we op aarde zien.