De bladsteel is de stengel die het bladblad verbindt met de stengel van een plant. De primaire functie ervan is om het bladblad te ondersteunen en te positioneren voor optimale lichtabsorptie . Hier is een uitsplitsing van zijn specifieke rollen:

1. Structurele ondersteuning: De bladsteel fungeert als een flexibele maar sterke ondersteuningsstructuur voor het bladblad. Hierdoor kan het blad bewegen en zijn positie aanpassen om zonlicht efficiënt vast te leggen.

2. Nutrient Transport: De bladsteel bevat vasculaire bundels (xyleem en floëem) die water, voedingsstoffen en suikers tussen het blad en de rest van de plant transporteren.

3. Bladoriëntatie: De bladsteel kan draaien en buigen, waardoor het bladblad kan roteren en de beweging van de zon gedurende de dag kunt volgen, waardoor de fotosynthese wordt gemaximaliseerd.

4. Bescherming: De bladsteel kan enige bescherming bieden voor het bladblad tegen herbivoren en andere omgevingsstressoren.

5. Gasuitwisseling: In sommige planten kan de bladsteel ook bijdragen aan gasuitwisseling, met name bij soorten met gespecialiseerde structuren op de bladsteel.

6. Fotosynthese: Hoewel niet zijn primaire functie, kan de bladsteel ook deelnemen aan fotosynthese, vooral in jonge bladeren of planten waar het mes klein is.

Kortom, de bladsteel is een essentieel onderdeel van het blad en speelt een cruciale rol in zijn functie en overleving.