1. Celdeling (mitosis): Het meest fundamentele proces is mitosis , waar bestaande cellen zich in twee identieke dochtercellen delen. Dit verhoogt het totale aantal cellen in het lichaam van het dier, wat bijdraagt aan zijn totale groei.

2. Celdifferentiatie: Aanvankelijk zijn de meeste cellen in een jong dier relatief ongedifferentieerd, wat betekent dat ze gespecialiseerde functies missen. Naarmate het dier zich ontwikkelt, ondergaan deze cellen differentiatie , gespecialiseerd in verschillende soorten cellen met specifieke structuren en functies. Dit proces wordt bestuurd door genen en signalen uit de omgeving. Sommige cellen worden bijvoorbeeld spiercellen, anderen worden zenuwcellen, enzovoort.

3. Celgroei: Terwijl mitose nieuwe cellen toevoegt, nemen individuele cellen ook in grootte toe Tijdens het groeiproces. Dit gebeurt door de productie van nieuwe eiwitten, organellen en andere cellulaire componenten.

4. Celspecialisatie: Zodra cellen differentiëren, kunnen ze doorgaan met zich verder specialiseren , het verfijnen van hun functies en het ontwikkelen van specifieke functies. Spiercellen kunnen bijvoorbeeld gespecialiseerd worden voor snelle of langzame trekcontracties en zenuwcellen kunnen specifieke receptoren ontwikkelen voor verschillende neurotransmitters.

5. Celdood (apoptose): Dit proces, ook bekend als geprogrammeerde celdood, is cruciaal voor normale ontwikkeling. Het helpt bij het beeldhouwen van weefsels en organen door onnodige of beschadigde cellen te elimineren.

6. Celvernieuwing: Zelfs na het bereiken van de volwassen grootte, worden veel cellen in het lichaam nog steeds vernieuwd, waarbij oude of beschadigde cellen worden vervangen. Dit zorgt ervoor dat weefsels en organen gedurende het leven gezond en functioneel blijven.

Belangrijke opmerking: De specifieke processen en snelheden van celgroei en -ontwikkeling variëren afhankelijk van de diersoorten, het weefseltype en de leeftijd.