Hoewel Huxley deze zin heeft gebruikt en het concept van protoplasma populair maakte als de fundamentele substantie van levende wezens, is het belangrijk op te merken dat het idee zelf dateert.

Hier is een uitsplitsing:

* Vroege concepten: Het concept van een fundamentele, levende substantie was besproken door wetenschappers zoals Jan Evangelista Purkinje en Hugo von Mohl in het begin van de 19e eeuw. Ze zagen het gelatineuze, semi-vloeistofmateriaal in cellen en noemden het "protoplasma".

* Huxley's bijdrage: Huxley speelde een belangrijke rol bij het populair maken van het concept en het rechtstreeks aan het leven koppelen. Hij betoogde dat protoplasma de 'fysieke basis van het leven' was in zijn lezing uit 1868 getiteld 'op de fysieke basis van het leven'. Deze lezing hielp het concept in de wetenschappelijke gemeenschap te verstevigen.

* Modern begrip: Hoewel de term "protoplasma" nog steeds wordt gebruikt, heeft de moderne biologie een meer genuanceerd begrip van de complexe structuur en organisatie van cellen. We weten nu dat het leven niet alleen een kwestie van protoplasma is, maar een complex samenspel van verschillende moleculen en cellulaire structuren.

Dus, hoewel Huxley vaak wordt gecrediteerd met de zin, is het essentieel om te erkennen dat het concept van een fundamentele stof die ten grondslag ligt al in omloop was. De bijdrage van Huxley was het populair maken van het idee en het koppelen aan de specifieke term "protoplasma".