1. Variatie: Individuen binnen een populatie hebben kleine verschillen in hun eigenschappen (bijvoorbeeld snavelgrootte, kleur, snelheid). Deze variatie komt voort uit willekeurige mutaties in hun DNA.

2. Overerving: Deze eigenschappen worden doorgegeven van ouders aan nakomelingen.

3. Concurrentie: Individuen moeten concurreren om middelen zoals voedsel, onderdak en vrienden.

4. Overleving en reproductie: Personen met eigenschappen die beter geschikt zijn voor hun omgeving, hebben meer kans om te overleven en zich voort te planten. Ze geven hun voordelige eigenschappen door aan hun nakomelingen.

5. Geleidelijke verandering: Gedurende generaties neemt de frequentie van voordelige eigenschappen toe binnen de bevolking, terwijl minder gunstige eigenschappen afnemen. Dit leidt tot een geleidelijke verandering in de algemene kenmerken van de populatie, bekend als evolutie.

Sleutelpunten over evolutie:

* Het gaat er niet om dat individuele organismen veranderen: Evolutie werkt over vele generaties op populaties.

* Het is een langzaam proces: De evolutionaire verandering gebeurt geleidelijk, gedurende lange tijd.

* Het is niet doelgericht: Evolutie heeft geen vooraf bepaalde richting of een doel.

* Het wordt ondersteund door overweldigend bewijs: Er is een enorme hoeveelheid bewijs van fossielen, genetica en de studie van levende organismen die de evolutietheorie ondersteunt.

Voorbeelden van evolutie:

* De evolutie van antibioticaresistentie in bacteriën: Bacteriën met genen die hen resistent maken tegen antibiotica overleven en zich voortplanten, wat leidt tot een toename van antibioticaresistente populaties.

* De evolutie van de gepepereerde mot: De kleur van de mot aangepast om bij het milieu te passen, wordt donkerder in vervuilde gebieden en lichter in schonere gebieden.

De evolutietheorie is een van de belangrijkste en goed ondersteunde theorieën in de biologie. Het verklaart de diversiteit van het leven op aarde en biedt een kader om te begrijpen hoe het leven gedurende miljoenen jaren is veranderd.