Dit is waarom:

* tegen de concentratiegradiënt: Actief transport beweegt stoffen * tegen * hun natuurlijke neiging om van hoge naar lage concentratie te gaan. Dit vereist energie -input.

* Vereist energie: In tegenstelling tot passief transport (zoals diffusie), heeft actief transport energie nodig om te werken. Deze energie wordt vaak geleverd door ATP, de energietaluta van de cel.

Voorbeelden van actief transport zijn onder meer:

* De natriumpotassiumpomp, die de concentratiegradiënten van natrium- en kaliumionen over celmembranen handhaaft.

* De opname van glucose in cellen, wat cruciaal is voor cellulair metabolisme.

* De beweging van protonen over het mitochondriale membraan, dat de productie van ATP aandrijft.