Centriolen zijn kleine, cilindrische structuren gemaakt van microtubuli. Ze spelen een cruciale rol in celdeling door microtubuli te organiseren in spindelvezels, die helpen chromosomen te scheiden tijdens mitose en meiose.

Hoewel plantencellen ook celdeling ondergaan, gebruiken ze geen centriolen voor dit proces. In plaats daarvan vertrouwen ze op microtubule organisatiecentra (MTOC's) in de buurt van de kern.