Dit is waarom:

* horizontale genoverdracht is een proces waarbij genetisch materiaal wordt uitgewisseld tussen organismen die niet gerelateerd zijn door afkomst. Dit is in tegenstelling tot verticale genoverdracht , waar genetisch materiaal wordt doorgegeven van ouder tot nakomelingen.

* protisten zijn een diverse groep eencellige eukaryoten en HGT is een veel voorkomend fenomeen in veel van deze organismen.

* HGT -mechanismen erbij betrekken:

* Transformatie: Gratis DNA uit de omgeving op zich nemen.

* Transductie: Overdracht van DNA via virussen.

* vervoeging: Directe overdracht van DNA van de ene cel naar de andere.

HGT is een belangrijke drijfveer geweest van protistevolutie, waardoor ze nieuwe genen en eigenschappen kunnen verwerven snel en zich aanpassen aan verschillende omgevingen.