* Natuurlijke selectie werkt op variatie binnen een populatie: Natuurlijke selectie werkt op de verschillen in eigenschappen tussen individuen binnen een populatie. Sommige individuen zullen eigenschappen hebben die hen beter geschikt maken voor hun omgeving, waardoor ze kunnen overleven en succesvoller reproduceren.

* individuen veranderen niet: Individuele organismen hebben een vaste set genen. Ze evolueren niet tijdens hun leven. Ze kunnen enigszins veranderen vanwege omgevingsfactoren, maar deze veranderingen zijn niet erfelijk.

* evolutie gebeurt over generaties: Natuurlijke selectie leidt tot veranderingen in de * frequentie * van verschillende eigenschappen binnen een populatie over meerdere generaties. Naarmate individuen met gunstige eigenschappen meer reproduceren, erven hun nakomelingen die eigenschappen, waardoor de algehele bevolking meer wordt aangepast aan het milieu.

Denk er zo aan: Een enkel organisme kan niet evolueren, maar een populatie kan in de loop van de tijd veranderen naarmate individuen met voordelige eigenschappen vaker voorkomen.