Dit is waarom:

* mitochondria worden vaak de "krachtpatsers van de cel" genoemd omdat ze verantwoordelijk zijn voor cellulaire ademhaling.

* Cellulaire ademhaling is het proces van het afbreken van glucose (een suiker gevonden in voedsel) in aanwezigheid van zuurstof om ATP te produceren.

* ATP (adenosine trifosfaat) is de primaire energievaluta van de cel. Het is als een oplaadbare batterij die cellen kunnen aanboren om hun activiteiten te voeden.

Dus nemen de mitochondriën de chemische energie op die is opgeslagen in voedselmoleculen en transformeren deze in een bruikbare vorm (ATP) voor de cel.