Dit is waarom:

* poortwachter: Het regelt wat de cel binnenkomt en verlaat, net als een poortwachter die een gebouw binnenkomt en verlaat.

* Selectief permeabele barrière: Hiermee kunnen sommige stoffen doorgaan terwijl ze anderen blokkeren, net als een barrière die bepaalde dingen doorstaat, maar niet andere.

Het celmembraan is een dunne, flexibele laag die elke cel omringt. Het bestaat uit lipiden en eiwitten, die zich regelen op een manier die deze selectieve permeabiliteit mogelijk maakt.