1. Replicatie van DNA: Het bacteriële chromosoom, een enkel cirkelvormig DNA -molecuul, repliceert. De twee kopieën hechten zich aan tegenovergestelde zijden van het celmembraan.

2. Celverlenging: De cel verlengt en groeit in grootte.

3. Septumvorming: Een nieuwe celwand (septum) vormt zich tussen de twee DNA -kopieën en verdeelt de cel in twee compartimenten.

4. Celdeling: Het celmembraan en de celwand knijpen naar binnen, waardoor de cel uiteindelijk in twee identieke dochtercellen wordt gescheiden, die elk één kopie van het oorspronkelijke DNA bevatten.

Dit proces is relatief eenvoudig en stelt bacteriën in staat snel te reproduceren, vaak binnen 20 minuten onder ideale omstandigheden.