Dit is waarom:

* Multicellulariteit: Dieren zijn complexe organismen die bestaan uit veel cellen die samenwerken in gespecialiseerde weefsels en organen. Protisten daarentegen zijn meestal eencellige organismen.

* heterotrofie: Hoewel zowel dieren als protisten heterotrofen zijn (wat betekent dat ze hun voedsel krijgen door andere organismen te consumeren), is dit geen onderscheidend kenmerk. Sommige protisten zijn autotrofen (maak hun eigen voedsel door fotosynthese).

* Beweging: Zowel dieren als protisten kunnen bewegen, maar dit is niet uniek voor dieren. Sommige protisten hebben flagella of cilia, die ze gebruiken voor beweging.

* eukaryotische cellen: Zowel dieren als protisten zijn eukaryoten, wat betekent dat ze cellen hebben met membraangebonden organellen. Dit is geen kenmerk dat hen onderscheidt.

Samenvattend is het meest fundamentele verschil tussen dieren en protisten hun organisatieniveau. Dieren zijn multicellulair en sterk georganiseerd, terwijl protisten meestal eencellig zijn.