Lymfocyten zijn een type witte bloedcellen die cruciaal zijn voor het adaptieve immuunsysteem. Ze zijn verantwoordelijk voor het herkennen en vernietigen van specifieke ziekteverwekkers, zoals bacteriën, virussen en parasieten.

Hier is een uitsplitsing van de functies van lymfocyten:

1. Erkenning en specificiteit:

* Antigeenherkenning: Lymfocyten hebben unieke receptoren op hun oppervlak waarmee ze specifieke antigenen kunnen herkennen (moleculen gevonden op pathogenen).

* specificiteit: Elke lymfocyt is geprogrammeerd om een enkel antigeen te herkennen en te reageren, waardoor de immuunrespons zeer specifiek is.

2. Immuunrespons:

* b lymfocyten (B -cellen): Produceren antilichamen, die eiwitten zijn die binden aan specifieke antigenen op pathogenen, waardoor ze worden gemarkeerd voor vernietiging door andere immuuncellen.

* T lymfocyten (T -cellen):

* Cytotoxische T -cellen: Dood direct geïnfecteerde cellen door cytotoxische stoffen vrij te geven.

* helper T -cellen: Help bij het activeren van andere immuuncellen, waaronder B -cellen en cytotoxische T -cellen, door signaalmoleculen te vrijgeven die cytokines worden genoemd.

* Regulerende T -cellen: Onderdruk de immuunrespons, waardoor overreactie en auto -immuunziekten worden voorkomen.

3. Geheugen:

* Immunologisch geheugen: Na het tegenkomen van een ziekteverwekker vormen lymfocyten geheugencellen die in de toekomst snel op dezelfde ziekteverwekker kunnen reageren. Dit is hoe vaccins werken.

Samenvattend zijn lymfocyten essentieel voor:

* Adaptieve immuniteit: Het herkennen en targeten van specifieke ziekteverwekkers.

* Specifieke immuunrespons: Reageren op een bepaald ziekteverwekker zonder gezonde cellen aan te vallen.

* Immuungeheugen: Herinnering aan infecties uit het verleden om snellere en effectievere reacties in de toekomst te bieden.

Andere functies:

* Lymfocyten spelen ook een rol in de immuuntolerantie, waardoor het immuunsysteem niet de eigen weefsels van het lichaam aanvalt.

* Ze zijn betrokken bij de regulering van ontsteking.

aandoeningen:

* Immunodeficiëntie: Aandoeningen die het aantal of de functie van lymfocyten beïnvloeden, kunnen individuen vatbaar maken voor infecties.

* auto -immuunziekten: Wanneer het immuunsysteem ten onrechte de eigen weefsels van het lichaam aanvalt, kan dit leiden tot auto -immuunaandoeningen zoals reumatoïde artritis of lupus.