Veel schoonmaakproducten die als 'groen' worden bestempeld, stoten net zoveel schadelijke chemicaliën uit als gewone producten, zo blijkt uit nieuw onderzoek.

Onderzoekers zeggen dat er betere regelgeving en meer begeleiding voor consumenten nodig is over hoe veilig schoonmaakproducten werkelijk zijn. De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Environmental Science:Processes &Impact , ontdekte dat geparfumeerde schoonmaakproducten potentieel schadelijk kunnen zijn voor de luchtkwaliteit bij mensen thuis.

Reinigingsproducten stoten een breed scala aan vluchtige organische stoffen (VOS) uit, waaronder enkele die gevaarlijk zijn of chemische transformaties kunnen ondergaan waardoor schadelijke secundaire verontreinigende stoffen ontstaan. De laatste jaren zijn ‘groene’ schoonmaakmiddelen steeds populairder geworden, met de impliciete veronderstelling dat deze beter zijn voor onze gezondheid en het milieu. Uit onderzoek van de Universiteit van York bleek echter dat dit niet het geval was.

In het kader van het onderzoek werd door onderzoekers de VOS-samenstelling van 10 reguliere en 13 groene reinigers onderzocht. Groene schoonmaakmiddelen stootten over het algemeen meer monoterpenen uit dan gewone schoonmaakmiddelen, waardoor na gebruik de concentraties schadelijke secundaire verontreinigende stoffen, zoals formaldehyde en peroxyacylnitraat, toenamen.

Uit het onderzoek bleek dat de geuringrediënten van deze producten de bron waren van de vluchtige monoterpenen. Naarmate de niveaus van dit soort verontreinigende stoffen in huis toenemen, kunnen gevoelige mensen ademhalingsproblemen of irritatie van de ogen, neus, keel of huid krijgen. Herhaalde blootstelling aan hoge concentraties formaldehyde kan in sommige gevallen mogelijk tot kanker leiden.

Misleidende consumenten

Ellen Harding-Smith, onderzoeker milieuchemie bij het ministerie van Milieu en Geografie, zei:"Uit ons onderzoek is gebleken dat er geen sterk bewijs is dat suggereert dat schone, groene producten beter zijn voor de luchtkwaliteit binnenshuis in vergelijking met reguliere producten."

"In feite was er heel weinig verschil. Veel consumenten worden misleid door de marketing van deze producten, wat als gevolg daarvan de luchtkwaliteit in hun huizen zou kunnen schaden en mogelijk hun gezondheid in gevaar zou kunnen brengen. Voor zoveel producten in de supermarkt planken, groen betekent niet schoon."

Ze voegde eraan toe:"Het onderzoek benadrukt mogelijke verschillen in samenstelling in de formuleringen van reguliere en groene schoonmaakmiddelen, waarover momenteel zeer weinig informatie bestaat in de beschikbare literatuur.

"Fabrikanten moeten echt zoveel duidelijker zijn over wat er in deze producten zit en duidelijk maken hoe ze de schade ervan kunnen beperken. Door bijvoorbeeld de ventilatie te verbeteren en ramen te openen bij het gebruik van deze schoonmaakproducten, wordt de luchtkwaliteit thuis zoveel beter."

Meer informatie: Ellen Harding-Smith et al., Betekent groen schoon? Vluchtige organische emissies van reguliere versus groene schoonmaakproducten, Milieuwetenschappen:processen en impacts (2024). DOI:10.1039/D3EM00439B

Aangeboden door Universiteit van York