Dit is waarom:

* saprotrofen: Deze term verwijst specifiek naar organismen die voedingsstoffen verkrijgen van dode organische stoffen door spijsverteringsenzymen af te scheiden.

* Decomposers: Deze term is een bredere categorie die alle organismen omvat die dode organische materie afbreken, inclusief saprotrofen, maar ook enkele organismen bevat die andere methoden gebruiken, zoals mechanische afbraak.

Voorbeelden van saprotrofen zijn schimmels, bacteriën en sommige protisten. Ze spelen een cruciale rol in ecosystemen door dode organismen en afvalproducten af te breken, voedingsstoffen terug te keren naar de grond voor andere organismen om te gebruiken.