Meer specifiek is het een deoxyribonucleïnezuur , een lang, complex polymeer bestaande uit herhalende subeenheden genaamd nucleotiden . Elke nucleotide bestaat uit:

* deoxyribose -suiker :Een suiker van vijf koolstofarme suiker.

* fosfaatgroep :Een negatief geladen groep.

* stikstofbasis :Een van de vier bases:adenine (a), guanine (g), cytosine (c) of thymine (t).

De sequentie van deze basen langs het DNA -molecuul draagt de genetische informatie.