Dit is waarom:

* Prokaryoten missen een kern: In tegenstelling tot eukaryotische cellen hebben prokaryoten geen membraangebonden kern om hun genetische materiaal te huisvesten.

* Single, Circulair chromosoom: Het DNA in prokaryoten is typisch een enkel, cirkelvormig molecuul, in tegenstelling tot de meervoudige, lineaire chromosomen die in eukaryoten worden gevonden.

* in het cytoplasma: Dit enkele, cirkelvormige chromosoom bevindt zich in een specifiek gebied van het cytoplasma dat de nucleoid wordt genoemd.

Daarom is de nucleoid de hoofdring van DNA in een prokaryotische cel.