Europese astronomen hebben ontdekt dat een röntgenpulsar met de aanduiding AX J1910.7+0917 de langzaamste spinperiode heeft van andere objecten in deze klasse. Het onderzoeksteam, onder leiding van Lara Sidoli van het National Institute for Astrophysics and Space Physics (INAF) in Milaan, Italië, presenteerde de nieuwe bevindingen in een paper gepubliceerd op 4 mei op arXiv.org.

Röntgenpulsars (ook bekend als accretie-aangedreven pulsars) zijn bronnen die strikte periodieke variaties in röntgenintensiteit vertonen, bestaande uit een gemagnetiseerde neutronenster in een baan met een normale stellaire metgezel. In deze binaire systemen, de röntgenstraling wordt mogelijk gemaakt door het vrijkomen van potentiële zwaartekrachtenergie wanneer materiaal wordt aangegroeid door een enorme metgezel. Röntgenpulsars behoren tot de meest lichtgevende objecten aan de röntgenhemel.

AX J1910.7+0917 werd in 2001 gedetecteerd door de Japanse Advanced Satellite for Cosmology and Astrophysics (ASCA) als onderdeel van de ASCA Galactic Plane Survey (AGPS). Het werd aanvankelijk geclassificeerd als een relatief zwakke en slecht bekende röntgenbron. Vanwege het feit dat deze bron zich op een geprojecteerde afstand van ongeveer 12′ van de supernovarest W49 bevindt, het was het doelwit van vele observaties. Pulsaties van deze bron werden in 2011 ontdekt tijdens observaties uitgevoerd met NASA's Chandra X-ray Observatory.

Onlangs, Het team van Sidoli heeft de beschikbare gegevens van de waarnemingen van AX J1910.7+0917 met ASCA grondig geanalyseerd, Chandra en ESA's X-ray Multi-Mirror Mission (XMM-Newton) ruimtevaartuig. De studie onthulde meer details over deze röntgenpulsar met hoge massa.

"Pulsaties van de röntgendubbele AX J1910.7+0917 met hoge massa werden ontdekt tijdens Chandra-waarnemingen uitgevoerd in 2011 (Israël et al. 2016). We rapporteren hier meer details over deze ontdekking en bespreken de aard van de bron, ’ schreven de onderzoekers in de krant.

De wetenschappers ontdekten dat de spinperiode van het röntgensignaal 36 is, 200 seconden, met een gepulseerde fractie van 63 procent. Zo'n lange periode maakt het de langzaamste röntgenpulsar die tot nu toe bekend is.

"Deze ontdekking maakt AX J1910.7+0917 de pulsar met de langzaamste spinperiode, ' staat er in de krant.

De onderzoekers kenden deze lange periodiciteit toe aan de rotatie van de neutronenster van de pulsar. Ze gaan ervan uit dat een zeer lange spinperiode van een neutronenster kan worden verklaard binnen een quasi-sferisch bezinkingsaccretiemodel, dat geldt voor lage lichtsterkte, door de wind gevoed, Röntgenpulsars.

"Een quasi-sferisch bezinkingsaanwasmodel (Shakura et al. 2012) kan deze superlangzame pulsatie verklaren, zelfs het aannemen van een typisch magnetisch veld aan het oppervlak van een neutronenster van ongeveer 10 ¹² , ’ schreven de auteurs.

Echter, deze hypothese kan niet worden bevestigd totdat andere bronparameters zoals omlooptijd en de snelheid van de wind die uit de massieve donor stroomt, worden gemeten. Bovendien, het team roept op tot toekomstige gevoelige spectroscopie-waarnemingen boven 10 keV, die nodig zijn om cyclotron-resonante verstrooiingskenmerken te detecteren en een directe meting van het magnetische veld van de neutronenster te verkrijgen.

© 2017 Fys.org