Dit is een type prezygotische isolatie , wat betekent dat het paring en de vorming van een zygote (bevrucht ei) voorkomt. Tijdelijke isolatie kan een krachtig mechanisme zijn om te voorkomen dat interbessing tussen soorten, zelfs als ze in hetzelfde geografische gebied leven.

Hier zijn enkele voorbeelden:

* Verschillende fokseizoenen: Sommige soorten kikkers broeden in het voorjaar, terwijl anderen in de herfst broeden.

* Verschillende tijden van de dag: Sommige bloemen gaan overdag open, terwijl anderen 's nachts openen. Dit kan bestuivers isoleren die op verschillende tijdstippen actief zijn.

* Verschillende tijden van het jaar: Sommige insecten ontstaan als volwassenen in het voorjaar, terwijl anderen in de zomer opkomen.

Tijdelijke isolatie kan ook een rol spelen bij de evolutie van nieuwe soorten. Als twee populaties van een soort reproductief geïsoleerd worden vanwege verschillende foktijden, kunnen ze genetisch uiteenlopen en uiteindelijk verschillende soorten worden.