Dit is waarom:

* Reproductieve isolatie Betekent dat twee groepen organismen niet langer kunnen kruisen en vruchtbare nakomelingen kunnen produceren. Dit kan optreden als gevolg van verschillende mechanismen, waaronder:

* Geografische isolatie: Fysieke barrières zoals bergen, rivieren of oceanen scheiden populaties.

* Gedragsisolatie: Verschillen in paring -rituelen, liedjes of verkeringsplays voorkomen interbessing.

* Tijdelijke isolatie: Soorten broeden op verschillende tijdstippen van de dag of het jaar.

* Mechanische isolatie: Fysieke incompatibiliteit in reproductieve organen voorkomen bijpassen.

* Gametisch isolatie: Ei en sperma van verschillende soorten kunnen niet smelten.

Zodra de reproductieve isolatie optreedt, genetische divergentie gaat in. Dit betekent dat de geïsoleerde populaties in de loop van de tijd verschillende mutaties verzamelen vanwege:

* Natuurlijke selectie: Verschillende omgevingen geven de voorkeur aan verschillende eigenschappen, wat leidt tot verschillende aanpassingen in elke populatie.

* genetische drift: Willekeurige veranderingen in genfrequenties, vooral significant in kleine populaties.

Gedurende vele generaties kunnen deze genetische verschillen zo substantieel worden dat de twee populaties als verschillende soorten worden beschouwd. Ze kunnen niet langer kruisen, zelfs als de isolerende barrière wordt verwijderd.

Daarom is reproductieve isolatie de kritische eerste stap in speciatie, waarbij de weg wordt vrijgemaakt voor genetische divergentie en de vorming van nieuwe soorten.