Deze theorie was populair in de 19e eeuw vóór de ontdekking van genen en chromosomen. Het stelde voor dat eigenschappen van beide ouders als verf werden gemengd, wat resulteerde in nakomelingen met tussenliggende kenmerken. Als de ene ouder bijvoorbeeld rode bloemen had en de andere witte bloemen had, voorspelde de overerving dat hun nakomelingen roze bloemen zouden hebben.

Blend -overerving is echter later bewezen dat het onjuist is . De experimenten van Gregor Mendel met erwtenplanten hebben aangetoond dat eigenschappen worden geërfd door discrete eenheden die genen worden genoemd, en deze genen worden doorgegeven van ouders aan nakomelingen in een voorspelbaar patroon.

Hoewel het mengen van overerving niet langer wordt beschouwd als een geldige verklaring van overerving, is het nog steeds een nuttig concept om te begrijpen hoe mensen over erfelijkheid dachten vóór de ontdekking van genen. Het helpt ons ook de beperkingen van ons begrip van complexe eigenschappen te begrijpen die worden beïnvloed door meerdere genen.