Het woord "dyne" komt van het Griekse woord "dynamis", wat "kracht" of "kracht" betekent. Het werd bedacht in het 19e eeuw als onderdeel van het CGS (centimeter-gram-seconde) systeem van eenheden.

Hoewel veel eenheden in de natuurkunde zijn vernoemd naar wetenschappers (zoals de Newton, de Watt, de ampère), is de dyne een puur beschrijvende term die verwijst naar de eenheid van kracht in het CGS -systeem.