Hoewel het eencellige organismen zoals bacteriën zijn, worden ze geclassificeerd als schimmels vanwege hun vergelijkbare kenmerken, zoals:

* Celwandstructuur: Gist heeft celwanden gemaakt van chitine, een stof die ook wordt gevonden in de celwanden van schimmels.

* Voedingswijze: Zowel gist als schimmels zijn heterotrofen, wat betekent dat ze voedingsstoffen verkrijgen van andere organismen.

* reproductie: Gist reproduceren door ontluiken, een proces vergelijkbaar met de reproductie van sommige schimmels.

Dus, hoewel gist een eencellig organisme is, is het nauwer gerelateerd aan meercellige schimmels dan met bacteriën.