Passief transport:

* diffusie: Moleculen gaan van een gebied van hoge concentratie naar een oppervlakte van lage concentratie, aangedreven door de concentratiegradiënt. Dit vereist geen energie. Voorbeelden zijn de beweging van zuurstof in cellen en koolstofdioxide uit cellen.

* Gefaciliteerde diffusie: Vergelijkbaar met diffusie, maar gebruikt membraaneiwitten om de beweging van moleculen over het membraan te helpen. Deze eiwitten kunnen kanalen (poriën) of dragers zijn die aan het molecuul binden en de beweging ervan vergemakkelijken. Dit is nog steeds passief, omdat het geen energie vereist. Voorbeelden zijn het transport van glucose in cellen.

* osmose: De beweging van watermoleculen over een semipermeable membraan uit een oppervlakte van hoge waterconcentratie (lage opgeloste concentratie) naar een oppervlak met een lage waterconcentratie (hoge opgeloste concentratie). Dit wordt aangedreven door het verschil in waterpotentieel en is ook passief.

Actief transport:

* Primair actief transport: Gebruikt energie rechtstreeks van ATP -hydrolyse om moleculen te verplaatsen tegen hun concentratiegradiënt. Dit vereist specifieke membraaneiwitten die pompen worden genoemd. Voorbeelden zijn de natriumpotassiumpomp, die natriumionen uit de cel en kaliumionen in de cel verplaatst.

* Secundair actief transport: Gebruikt de potentiële energie die is opgeslagen in de concentratiegradiënt van het ene molecuul om de beweging van een ander molecuul te stimuleren tegen de concentratiegradiënt. Dit gebruikt indirect energie van ATP, omdat de concentratiegradiënt van het eerste molecuul werd vastgesteld door primair actief transport. Voorbeelden zijn het transport van glucose in darmcellen, in combinatie met de beweging van natriumionen.

Andere transportmechanismen:

* endocytose: Het celmembraan overspoelt een molecuul of deeltje en vormt een blaasje dat het in de cel transporteert. Dit proces vereist energie. Er zijn drie typen:fagocytose (grote deeltjes), pinocytose (vloeistoffen) en receptor-gemedieerde endocytose (specifieke moleculen).

* exocytose: Blaasjes versmelten met het celmembraan, waardoor hun inhoud buiten de cel wordt vrijgelaten. Dit proces vereist ook energie.

Het specifieke gebruikte transportmechanisme hangt af van het type molecuul dat wordt getransporteerd, de concentratiegradiënt en de beschikbaarheid van energie van de cel. Deze processen zijn cruciaal voor het handhaven van celhomeostase, waardoor cellen voedingsstoffen kunnen verwerven, afvalproducten kunnen elimineren en communiceren met hun omgeving.