Dit is waarom:

* Passief transport vertrouwt op de natuurlijke beweging van moleculen langs hun concentratiegradiënt, wat betekent van een oppervlakte van hoge concentratie tot een gebied met een lage concentratie. Deze beweging vereist niet dat de cel energie bestuurt.

Hier zijn de belangrijkste soorten passief transport:

* eenvoudige diffusie: Beweging van moleculen direct door het membraan, na hun concentratiegradiënt.

* Gefaciliteerde diffusie: Beweging van moleculen over het membraan met behulp van transporteiwitten, nog steeds na de concentratiegradiënt.

* osmose: Beweging van water over een semipermeabiel membraan van een oppervlakte van hoge waterconcentratie naar een oppervlakte van lage waterconcentratie.

Actief transport , aan de andere kant, vereist energie (ATP) om stoffen te verplaatsen tegen hun concentratiegradiënt, van een gebied met lage concentratie naar een gebied met een hoge concentratie.