* Aantal protonen: IJzer (Fe) heeft 26 protonen in zijn kern. Dit nummer, bekend als het atoomnummer , definieert een element. Elk ijzeratoom zal altijd 26 protonen hebben en geen ander element zal dat specifieke nummer hebben.

* Elektronenconfiguratie: IJzer heeft 26 elektronen gerangschikt in specifieke energieniveaus en orbitalen rond de kern. Deze configuratie bepaalt hoe ijzer interageert met andere atomen en beïnvloedt de chemische en fysische eigenschappen ervan.

* Aantal neutronen: Hoewel het aantal protonen het element definieert, kan het aantal neutronen variëren, waardoor isotopen ontstaat . IJzer heeft verschillende isotopen, met de meest voorkomende met 30 neutronen. Deze isotopen hebben iets verschillende massa's, maar hun chemische gedrag is in wezen hetzelfde.

Samenvattend: De unieke combinatie van protonen, elektronen en neutronen in een ijzeratoom geeft het zijn onderscheidende kenmerken en onderscheidt het van alle andere elementen.