Dit is waarom:

* evolutionaire geschiedenis: Protisten en dieren behoren beide tot het domein eukarya , wat betekent dat ze cellen hebben met een kern en andere membraangebonden organellen. Bacteriën daarentegen behoren tot het domein bacteriën en zijn prokaryoten, die deze interne structuren missen.

* Gemeenschappelijke voorouder: Protisten en dieren delen een gemeenschappelijke voorouder die miljarden jaren geleden leefde. Deze voorouder was waarschijnlijk een eencellige eukaryote. Bacteriën zijn veel eerder van deze lijn afgeweken.

* Genetisch bewijs: Moderne genetische analyse toont consequent aan dat protisten en dieren nauwer verwant zijn dan protisten en bacteriën.

Belangrijke opmerking: Hoewel protisten nauwer gerelateerd zijn aan dieren, zijn ze een diverse groep met een complexe evolutionaire geschiedenis. Sommige protisten zijn nauwer gerelateerd aan planten of schimmels dan met dieren.