Dit is waarom:

* Adaptieve immuniteit wordt gekenmerkt door zijn vermogen om pathogenen specifiek te richten en te elimineren. Het omvat de herkenning van specifieke antigenen (moleculen op pathogenen) en de ontwikkeling van een gerichte immuunrespons. Deze reactie omvat vaak de productie van antilichamen en de activering van gespecialiseerde immuuncellen zoals T -lymfocyten.

* aangeboren immuniteit , de andere hoofdcategorie van immuniteit, biedt een algemene, niet-specifieke verdediging tegen pathogenen. Het is gebaseerd op mechanismen zoals fysieke barrières (huid), chemische verdedigingen (maagzuur) en aangeboren immuuncellen zoals macrofagen en neutrofielen.

Daarom is adaptieve immuniteit het enige type immuniteit dat specifiek is voor bepaalde ziekteverwekkers en zich in de loop van de tijd ontwikkelt, waardoor het een afzonderlijke categorie is.