1. Zenuwstelsel:

* medulla oblongata: Het primaire ademhalingscontrolecentrum in de hersenstam. Het ontvangt signalen van chemoreceptoren en stuurt signalen naar het diafragma- en intercostale spieren, waardoor de snelheid en diepte van ademhaling worden geregeld.

* pons: Helpt het ritme en het ademhalingspatroon te reguleren.

* chemoreceptoren: Deze receptoren bevinden zich in de carotis -slagaders en aorta en detecteren veranderingen in de pH van de bloed, CO2 -niveaus en zuurstofniveaus. Ze sturen signalen naar de medulla oblongata om de ademhalingssnelheid en diepte aan te passen.

* Stretchreceptoren: Deze receptoren bevinden zich in de longen en detecteren longuitbreiding en sturen signalen naar de medulla oblongata om inspiratie te remmen.

2. Chemische factoren:

* koolstofdioxide (CO2): Verhoogde CO2 -niveaus in het bloed leiden tot verhoogde zuurgraad (lagere pH). Dit stimuleert chemoreceptoren om de ademhalingssnelheid en diepte te verhogen, waardoor meer CO2 wordt verdreven.

* zuurstof (O2): Verlaagde O2 -niveaus in het bloed stimuleren ook chemoreceptoren om de ademhalingssnelheid en diepte te verhogen, waardoor meer zuurstof binnenkomt.

* pH: Veranderingen in de pH van de bloed, zelfs als ze niet direct worden veroorzaakt door CO2, kunnen ook de ademhaling beïnvloeden. Acidose (lage pH) stimuleert verhoogde ademhaling, terwijl alkalose (hoge pH) het remt.

3. Andere factoren:

* Emoties: Stress, angst en opwinding kunnen de ademhalingssnelheid en diepte beïnvloeden.

* fysieke activiteit: Oefening verhoogt de vraag naar zuurstof, wat leidt tot verhoogde ademhalingssnelheid en diepte.

* hoogte: Lagere atmosferische druk bij hogere hoogten vermindert de beschikbaarheid van zuurstof, waardoor verhoogde ademhaling wordt geactiveerd om te compenseren.

* Temperatuur: Veranderingen in lichaamstemperatuur kunnen ook de ademhaling beïnvloeden. Hogere temperaturen kunnen bijvoorbeeld leiden tot snellere ademhaling om warmte te verdrijven.

* hormonen: Hormonen zoals epinefrine en norepinefrine (vrijgegeven tijdens stress) kunnen de ademhalingssnelheid verhogen.

De regulering van de ademhaling is een delicaat evenwicht tussen deze verschillende factoren. Het lichaam past constant de ademhaling aan om de juiste gassen in het bloed te behouden en voldoende zuurstofafgifte aan de weefsels te garanderen.