"Kenmerken worden bepaald door factoren (nu genen genoemd) die worden doorgegeven van ouders tot nakomelingen in discrete eenheden, met één factor van elke ouder."

Dit is waarom:

* Discrete eenheden: Mendel realiseerde zich dat eigenschappen niet samen werden gemengd als verf, maar eerder doorgegeven in verschillende eenheden. Hij noemde deze 'factoren', die we nu kennen als genen.

* één van elke ouder: Hij merkte op dat nakomelingen één factor (gen) hebben geërfd voor elke eigenschap van hun moeder en één van hun vader. Dit verklaart waarom nakomelingen verschillende combinaties van eigenschappen van hun ouders kunnen erven.

Mendel's werk bracht een revolutie teweeg in ons begrip van erfelijkheid. Zijn ontdekkingen legden de basis voor moderne genetica.