Australië is een land vol uitersten, van de verschroeiende woestijnen van de Outback tot de bevroren toppen van de Snowy Mountains. Maar wat als het klimaat dramatisch zou veranderen en Australië nog heter en droger zou worden?

Om een ​​idee te krijgen van hoe dit eruit zou kunnen zien, kunnen we terugkijken in de tijd naar de laatste interglaciale periode, die ongeveer 125.000 jaar geleden plaatsvond. Gedurende deze tijd was de gemiddelde temperatuur op aarde ongeveer 2 graden Celsius hoger dan nu, en de zeespiegel ongeveer 6 meter hoger.

In Australië leidde dit warmere klimaat tot een aantal veranderingen. De woestijnen breidden zich uit en de bossen krompen. De kustlijn was ook anders, met een hoger zeeniveau en een kleinere landmassa.

Een van de belangrijkste veranderingen was de verdwijning van veel van de unieke buideldieren van Australië. Deze dieren, waaronder de koala, de kangoeroe en de Tasmaanse duivel, zijn aangepast aan het leven in koele, vochtige omgevingen. Naarmate het klimaat warmer en droger werd, konden ze niet overleven.

Ook de Aboriginals van Australië moesten zich aanpassen aan het veranderende klimaat. Ze trokken naar hoger gelegen gebieden en begonnen voor hun voedsel meer afhankelijk te zijn van jagen en verzamelen.

De veranderingen die plaatsvonden tijdens de laatste interglaciale periode geven ons een idee van wat er met Australië zou kunnen gebeuren als het klimaat opnieuw zou veranderen. Als de gemiddelde temperatuur op aarde met 2 graden Celsius stijgt, zou Australië een veel heter en droger land kunnen worden. De woestijnen zouden zich nog verder kunnen uitbreiden en de bossen zouden nog verder kunnen krimpen. Ook zou de zeespiegel kunnen stijgen, waardoor kustgebieden onder water zouden komen te staan.

De veranderingen die zich in Australië zouden kunnen voordoen, zouden een aanzienlijke impact hebben op het milieu, de economie en de samenleving van het land. Het is belangrijk om ons bewust te zijn van deze potentiële veranderingen, zodat we stappen kunnen ondernemen om de gevolgen ervan te verzachten.