Dit is waarom:

* Energie -eis: Actief transport verplaatst moleculen tegen hun concentratiegradiënt , wat betekent van een oppervlakte van lage concentratie tot een oppervlakte van hoge concentratie. Dit proces vereist energie, meestal geleverd door ATP (adenosine trifosfaat).

* Transporteiwitten: Actief transport is gebaseerd op gespecialiseerde transporteiwitten ingebed in het celmembraan. Deze eiwitten binden aan de transport van de moleculen en gebruiken energie om ze over het membraan te verplaatsen.

In tegenstelling tot actief transport, passief transport:

* vereist geen energie: Het verplaatst moleculen hun concentratiegradiënt naar beneden , van een oppervlakte van hoge concentratie tot een oppervlakte van lage concentratie.

* vereist geen transporteiwitten: Het kan direct optreden door het membraan of met behulp van kanaaleiwitten.

Voorbeelden van actief transport zijn onder meer:​​

* Natriumpotassiumpomp: Deze vitale pomp verplaatst natriumionen uit de cel en kaliumionen in de cel, waardoor de elektrochemische gradiënt van de cel wordt gehandhaafd.

* Glucose -opname: Cellen gebruiken actief transport om glucose in te nemen, zelfs wanneer de concentratie ervan buiten de cel lager is.

Daarom is actief transport het proces dat afhankelijk is van energie- en transporteiwitten om moleculen over het celmembraan te verplaatsen tegen hun concentratiegradiënt.