Een embryo heeft geen afzonderlijke organen voor ademhaling, voeding en uitscheiding op dezelfde manier als een ontwikkeld organisme. In plaats daarvan worden deze functies vervuld door de placenta in zoogdieren, en door de yolk sac in andere vruchtwater zoals reptielen en vogels.

Hier is een uitsplitsing:

placenta (in zoogdieren):

* ademhaling: De placenta zorgt voor de uitwisseling van zuurstof en koolstofdioxide tussen het bloed van het embryo en het bloed van de moeder.

* voeding: De placenta transporteert voedingsstoffen van het bloed van de moeder naar het embryo.

* uitscheiding: De placenta verwijdert afvalproducten uit het bloed van het embryo, die vervolgens worden uitgefilterd door het lichaam van de moeder.

YOLK SAC (in vruchtbare gewervelde dieren):

* voeding: De dooierzak bevat een voedingsrijke dooier die het zich ontwikkelende embryo voedt.

* ademhaling: Bij sommige soorten kan de dooierzak ook een rol spelen bij de gasuitwisseling.

* uitscheiding: Hoewel de dooierzak niet direct de uitscheiding afhandelt, kan deze enkele afvalproducten bevatten.

Belangrijke opmerking: Het embryo zelf heeft pas later in de ontwikkeling een ontwikkeld ademhalings-, spijsverterings- of uitscheidingssysteem. De placenta en dooier SAC fungeren als tijdelijke vervangers voor deze systemen.