Dit is eigenlijk een klasse van katalysatoren, geen enkel metaal, en bestaat meestal uit:

* Een overgangsmetaalverbinding: Meestal titanium, maar soms zirkonium of hafnium.

* Een organometallische verbinding: Gewoonlijk een alkylaluminiumverbinding, zoals triethylaluminum.

Deze twee componenten werken samen om een ​​actieve katalysatorlocatie te creëren die ethyleen kan polymeriseren. Het exacte mechanisme is complex, maar het omvat de coördinatie van ethyleenmoleculen met het overgangsmetaal en het inbrengen van ethyleenmonomeren in groeiende polymeerketens.

Hoewel Ziegler-Natta-katalysatoren de meest voorkomende zijn, worden andere metaalkatalysatoren ook gebruikt voor ethyleenpolymerisatie, waaronder:

* chroomkatalysatoren: Deze worden gebruikt voor productie van polyethyleen met lage dichtheid (LDPE).

* Metalloceenkatalysatoren: Deze zijn zeer actief en kunnen polymeren produceren met specifieke eigenschappen.

* Katalysatoren met één site: Deze zijn ontworpen om een ​​enkele, goed gedefinieerde actieve site te hebben, wat kan leiden tot meer uniforme polymeereigenschappen.

Dus, hoewel het specifieke metaal in de katalysator kan variëren, is de meest voorkomende en cruciale component voor ethyleenpolymerisatie titanium .