Dit is waarom:

* heterotrofen Kan hun eigen voedsel niet produceren via processen zoals fotosynthese. Ze vertrouwen op het consumeren van andere organismen (planten, dieren, schimmels, bacteriën) om de nodige energie en voedingsstoffen te verkrijgen.

* Complexe organische verbindingen zijn moleculen die koolstof en waterstof bevatten, vaak met zuurstof, stikstof en andere elementen. Dit zijn de bouwstenen van levende organismen en bieden de energie en materialen die heterotrofen nodig hebben om te overleven.

Voorbeelden van heterotrofen:

* dieren: Leeuwen, mensen, vissen, insecten

* Fungi: Champignons, gisten, vormen

* de meeste bacteriën: Decomposers, parasieten

daarentegen:

* Autotrofen , zoals planten en sommige bacteriën, kunnen hun eigen voedsel produceren door fotosynthese, met behulp van zonlicht, water en koolstofdioxide.