1. zuurstof (O): Het meest voorkomende element in het menselijk lichaam en maakt ongeveer 65% van onze massa uit. Het is essentieel voor ademhaling, het proces van het omzetten van voedsel in energie.

2. koolstof (c): De ruggengraat van alle organische moleculen, inclusief koolhydraten, lipiden, eiwitten en nucleïnezuren. Het vormt het raamwerk van onze cellen en weefsels.

3. waterstof (H): Het meest voorkomende element in het universum, waterstof is een belangrijk onderdeel van water, het belangrijkste molecuul in ons lichaam. Het speelt ook een rol in de energieproductie.

4. stikstof (n): Een vitale component van eiwitten, nucleïnezuren (DNA en RNA) en vele andere essentiële moleculen. Het is cruciaal voor celgroei en reparatie.

Hoewel er veel andere elementen aanwezig zijn in organismen in kleinere hoeveelheden, zijn deze vier de meest voorkomende en essentieel voor het leven zoals we die kennen.