Dit is waarom:

* Cellulaire ademhaling: Dit is het proces waardoor cellen glucose (suiker) afbreken in aanwezigheid van zuurstof om energie (ATP) en koolstofdioxide te produceren.

* mitochondria: Deze organellen worden vaak de "krachtpatsers" van de cel genoemd omdat ze de primaire plaatsen van ATP -productie zijn door cellulaire ademhaling.

Belangrijke processen in de mitochondrion:

* Krebs -cyclus (citroenzuurcyclus): Deze cyclus komt voor in de mitochondriale matrix en breekt pyruvaat (een product van glycolyse) af in koolstofdioxide, waardoor ATP- en elektronendragers worden gegenereerd.

* Elektrontransportketen: Dit proces vindt plaats op het binnenste mitochondriale membraan en gebruikt de elektronendragers uit de Krebs -cyclus om protonen over het membraan te pompen, waardoor een concentratiegradiënt ontstaat. Deze gradiënt wordt vervolgens gebruikt om ATP te genereren door oxidatieve fosforylering.

Terwijl andere organellen zoals het cytoplasma betrokken zijn bij sommige stadia van ademhaling (zoals glycolyse), is de mitochondrion de centrale speler voor de meest energie-rendementen van het proces.