Organismen reageren op kortetermijnveranderingen in het milieu via verschillende mechanismen, allemaal gericht op het handhaven van homeostase (een stabiele interne omgeving). Hier is een uitsplitsing:

1. Gedragsreacties:

* Beweging: Dieren gaan naar gunstiger omgevingen wanneer de omstandigheden veranderen. Vogels migreren bijvoorbeeld in de winter naar warmere gebieden.

* Verbergen: Dieren kunnen onderdak zoeken om extreme temperaturen of roofdieren te voorkomen.

* rillen/zweten: Deze acties helpen de lichaamstemperatuur te reguleren. Rillen genereren warmte, terwijl zweten het lichaam afkoelt.

* Veranderingen in activiteit: Organismen kunnen min of meer actief worden, afhankelijk van het milieu. Dieren kunnen bijvoorbeeld traag worden in de hitte.

2. Fysiologische reacties:

* metabole aanpassingen: Organismen kunnen hun metabole tarieven aanpassen om veranderingen aan te pakken. Ze kunnen bijvoorbeeld het metabolisme verhogen om meer warmte te genereren tijdens koude periodes of te verminderen om energie te besparen tijdens de schaarste.

* Hormonale reacties: Hormonen spelen een cruciale rol bij de reacties op korte termijn. Adrenaline wordt bijvoorbeeld vrijgegeven tijdens stressvolle situaties, waardoor de "vecht- of vlucht" -reactie wordt geactiveerd.

* reacties van cellulaire niveau: Individuele cellen in het organisme kunnen zich aanpassen aan veranderingen door hun interne processen te veranderen, zoals eiwitsynthese of enzymactiviteit.

* Regulering van de bloedstroom: Organismen kunnen de bloedstroom naar specifieke delen van het lichaam leiden om de temperatuur of zuurstofniveaus te behouden.

3. Structurele aanpassingen (soms):

Hoewel niet strikt "kortetermijn" -reacties, kunnen sommige organismen ook kleine structurele veranderingen aanbrengen in reactie op veranderingen in het milieu. Sommige planten kunnen bijvoorbeeld dikkere bladeren produceren tijdens droogtecondities om water te besparen.

Voorbeelden:

* een hagedis die zich in de zon koestert om zijn lichaamstemperatuur te reguleren. (Gedragsreactie)

* Een plant die zijn huidmondjes (poriën) sluit om water te besparen tijdens een droogte. (Fysiologische reactie)

* Een vis zwemt naar dieper, koeler water wanneer de oppervlaktetemperatuur stijgt. (Gedragsreactie)

* Een menselijk zweten om af te koelen tijdens het sporten. (Fysiologische reactie)

Belangrijke opmerking: Deze reacties zijn onderling verbonden en komen vaak tegelijkertijd voor. De specifieke reactie zal variëren, afhankelijk van het organisme en de veranderingen in het milieu.

Uiteindelijk kunnen deze reacties organismen overleven en gedijen in een constant veranderende omgeving.