Dit is waarom:

* Complexiteit: Eukaryotische cellen zijn ongelooflijk complex, met veel organellen, processen en genen die nodig zijn om te overleven. Virussen daarentegen zijn veel eenvoudiger, vertrouwen op de gastheercel voor veel essentiële functies.

* coderingscapaciteit: Virale genomen zijn gestroomlijnd om alleen de essentiële genen te coderen die nodig zijn om te repliceren binnen een gastheercel. Ze missen de genen voor basale cellulaire processen die eukaryotische genomen bezitten.

* Grootte -vergelijking: Eukaryotische genomen variëren meestal in grootte van miljoenen tot miljarden basenparen. Virale genomen zijn daarentegen meestal slechts duizenden tot honderdduizenden basenparen.

Voorbeelden:

* menselijk genoom: Ongeveer 3 miljard basenparen

* griepvirus: Ongeveer 13.500 basenparen

* HIV: Ongeveer 9.700 basenparen

Uitzonderingen:

Hoewel de meeste virussen kleinere genomen hebben dan eukaryoten, bestaan ​​er enkele uitzonderingen. Sommige virussen zoals het mimivirus hebben bijvoorbeeld genomen die groter zijn dan sommige bacteriën. Deze zijn echter nog steeds aanzienlijk kleiner dan typische eukaryotische genomen.