Dit is waarom:

* plasmamembraan: Dit is de buitenste laag van de cel, die fungeert als een barrière en poortwachter. Receptor -eiwitten moeten hier worden geplaatst om signalen van de externe omgeving te detecteren (zoals hormonen, neurotransmitters of andere moleculen).

* intracellulair: Sommige receptoren bevinden zich in de cel, meestal in het cytoplasma of de kern. Deze receptoren binden aan signaalmoleculen die het plasmamembraan kunnen kruisen.

Hoewel sommige receptoren intracellulair zijn, worden de meeste receptoreiwitten ingebed in het plasmamembraan gevonden, waardoor ze kunnen interageren met moleculen buiten de cel.