Dit is waarom:

* fenotypische plasticiteit Verwijst naar het vermogen van een organisme om het fenotype van zijn fenotype (waarneembare kenmerken) te veranderen in reactie op veranderingen in zijn omgeving. Dit betekent dat de gemiddelde eigenschappen van een organisme kunnen variëren, afhankelijk van de omgevingscondities die het ervaart.

* Gemiddelde eigenschappen worden vaak bepaald door een combinatie van genetische factoren en omgevingsinvloeden.

* fenotypische plasticiteit Hiermee kunnen organismen zich aanpassen aan veranderende omstandigheden en hun overlevingskansen vergroten.

Voorbeeld:

* Een plantensoort kan verschillende bladgroottes hebben, afhankelijk van de hoeveelheid beschikbare zonlicht. In zonnige omstandigheden kunnen de bladeren kleiner en dikker zijn, terwijl in schaduwrijke omstandigheden de bladeren groter en dunner kunnen zijn. Deze variatie in bladgrootte is een voorbeeld van fenotypische plasticiteit.

Andere relevante termen:

* genetische variatie: Verschillen in de genen van individuen binnen een populatie.

* Omgevingsvariatie: Verschillen in de omgeving die individuen ervaren.

* aanpassing: Een eigenschap die een organisme helpt te overleven en zich voort te planten in zijn omgeving.

Het is belangrijk op te merken dat hoewel fenotypische plasticiteit de gemiddelde eigenschappen kan beïnvloeden, dit niet noodzakelijkerwijs de genetische samenstelling van een organisme verandert.