* monosachariden: Dit zijn de eenvoudigste suikers, de bouwstenen van complexere koolhydraten. Voorbeelden zijn glucose, fructose en galactose.

* Disacchariden: Deze worden gevormd door het verbinden van twee monosachariden. Voorbeelden zijn sucrose (tafelsuiker), lactose (melksuiker) en maltose (moutsuiker).

* polysachariden: Dit zijn complexe koolhydraten bestaande uit lange ketens van monosachariden. Voorbeelden zijn zetmeel, glycogeen en cellulose.

Het is belangrijk op te merken dat dit niet de enige biomoleculen zijn die betrokken zijn bij het koolhydraatmetabolisme. Andere moleculen zoals enzymen, vitamines en mineralen spelen cruciale rol bij het afbreken en het gebruik van koolhydraten voor energie.